English Name？

　　好記的名字或綽號可以讓第一次見面的人很容易就記住你。在國外，當人們問我「你叫什麼名字」時，當我努力一個字一個字念清楚”Fan-chi”時，隨之而來的總是對方滿頭問號的表情。

　　當我第一次到昆士蘭省的蓋頓郡(Gatton Shire, State of Queesland)時住進一間合租的房子，室友得知我也是台灣人時，第一個問我的問題是「你有沒有英文名字？」我說沒有。她就很緊張地說「不行啦，你沒有英文名字，他們就很難記得你」。她說得沒錯，以中文譯音直翻的英文名字，對於西方人來說的確不怎麼容易記住。而取個簡單、洋化的洋名當然會更方便與人交朋友。

　　但有趣的是，從美國到澳洲，從以前到現在，每個我所遇見的外國人（包含亞洲人）問我的問題都是”What’s your name？”　而非 “What’s your English name？”　只有台灣人會問我「你的英文名字是什麼？」　這一點我覺得非常有趣。就我的觀察，一般來說非英語系國家的人們若名字本就是以字母系統拼音的話，就會以原來名字示人，而不再另取什麼英文名字。與台灣相近的日本，則是以日文拼音直接轉換成英文，如Ichiro、Sakura。韓國人也常以其名字的音轉化為相近的英語發音而當做英文名，如Jun。當然，也有部份日韓朋友取了如David、John等英文名，但相對於台灣人的比例來說算是比較少。

　　有個日本朋友問我為什麼台灣人都有英文名字？是父母取的還是國家需要每個人有英文名字？呃…這個問題我之前從來沒有思考過，至少我就沒有英文名字（你還是覺得我很俗嗎？）我老實地告訴他，在台灣生活的話，若沒有英文名字完全沒有任何問題。但在國外的話，因為中文名字對西方人來說很陌生，若冒然以拼音的方式介紹自己的英文名，就要準備接受對方當場三條線的窘境。至於英文名是誰取的？呃…我想很多人的英文名字都是英文補習班老師幫忙取的吧。上英文課就要有英文名，我也不知道這是什麼道理。但…這也可以解釋為台灣人對於外來文化程度接受的包容性吧。一般台灣人遇到外國人問路就手忙腳亂地以英文回話，卻沒想到自己正站在自己的土地上，竟還要為了英文程度不好而不好意思。

　　現在英語是全世界通用的強勢語言。但若三十年後中國堀起，中文也變成人們熱烈追逐的外語呢？洋人們也都會爭相取中文名嗎？若想到身邊有個長得比Tom Cruise還帥的老外名叫「志明」的話，我大概沒辦法接受吧。

　　我，還是沒有英文名字。

Fan-chi @ Gatton,Queensland Australia　2007 02 24